INTRODUCCIÓN

A comienzos de abril del presente año, se identificó un nuevo virus de la Influenza A, hemaglutinina tipo 1 y neuraminidasa tipo 1 (H1N1), con cambios significativos en ambas proteínas, un 27,2% y un 18,2% de la secuencia de aminoácidos, respectivamente, si se comparan con la cepa previa H1N1 aislada en el año 2008, lo cual conlleva una carencia de inmunidad en la población, a excepción de algunas personas mayores de 60 años1, y una alta transmisibilidad interhumana2,3. Se ha diseminado amplia y rápidamente en ambos hemisferios, elevando el alerta de la Organización Mundial de la Salud (OMS) a fase 6 de pandemia hacia el 10 de junio. Teniendo en cuenta el contexto histórico, potencialmente podría infectar al 30% de la población mundial4. Este nuevo virus de origen porcino (S-OIV; swine origin influenza virus), se presenta clínicamente con un cuadro febril respiratorio tipo Influenza, que va desde una enfermedad leve a grave y, aunque puede afectar a todas las edades, el 80% se han dado en menores de 30 años. Tanto la fiebre como la tos se presentan en más del 90% de los casos, y en el tercio de ellos se asocian con síntomas gastrointestinales (vómitos y diarreas). Se observa la misma distribución por sexos5,6 y tiene una adecuada respuesta terapéutica a los inhibidores de la neuraminidasa, oseltamivir y zanamivir7.

El nefrólogo tiene un rol importante en esta pandemia. La afectación del equipo de salud que atiende a pacientes con problemas renales, la insuficiencia renal aguda asociada con la infección por S-OIV (H1N1), la afectación de pacientes con problemas renales crónicos [sometidos a trasplante, a diálisis y bajo tratamiento con diális peritoneal (DP)], y la donación de órganos en áreas donde cohabitan pacientes infectados son algunos de los problemas que tiene actualmente la presente pandemia.

AFECTACIÓN DEL EQUIPO DE SALUD ESPECIALIZADO EN PACIENTES RENALES

Aunque existe una importante asimetría entre los países de la región, globalmente podemos decir que la cantidad de enfermeros entrenados en tratamientos de sustitución renal y los médicos especializados en nefrología son escasos en Latinoamérica y esto se contrapone el incremento en la incidencia de pacientes con enfermedad renal crónica (ERC) que necesitan terapias de reemplazo8,9. El cuidado del equipo de salud durante una pandemia es prioritario. El lavado de manos frecuente, el uso de equipamiento y estrategias específicos para el tratamiento de pacientes infectados disminuyen el contagio del personal10. Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el impacto global está siendo de grado moderado en países como Uruguay, y de grado leve en Estados Unidos. Nuestro país, Argentina, no ha comunicado este dato a la OPS, pero está claro que en algunas unidades de diálisis el nivel de absentismo ha llegado a ser de un tercio del personal. Esto se debe a varios factores; el primero es el contagio del agente de salud (enfermero, médico, administrativo, etc.) que lo aísla durante una semana en su domicilio, para evitar el contacto con los pacientes y con el resto del equipo. En segundo lugar, por reglamentación gubernamental, el personal de alto riesgo infectológico, por ejemplo, embarazadas, enfermos con problemas bronquiales crónicos o inmunosuprimidos hacen uso de permisos obligatorios hasta que finalice la pandemia. Por último, como medida de precaución el Ministerio de Educación ordenó el cierre de escuelas, basándose en estrategias no farmacológicas que han demostrado ser efectivas para mitigar la pandemia11. Esto generó en el área metropolitana que muchos niños se quedasen en su domicilio, lo que obligó al personal, especialmente a las madres de los menores, a pedir permisos especiales para quedarse en sus hogares al cuidado de sus hijos. Por todas estas razones, la Sociedad Argentina de Nefrología, junto con empresas y entidades nucleares en los centros de diálisis, elaboraron recomendaciones a fin de proteger el personal de salud, y para prevenir y tratar adecuadamente a los pacientes bajo tratamiento dialítico.

FALLO RENAL AGUDO ASOCIADO CON INFLUENZA A (H1N1)

Desde los primeros casos en México, EE.UU. y Canadá, se comunicó que los pacientes infectados podían evolucionar con un cuadro respiratorio grave12,13 y alguno de estos casos con fallo renal agudo (FRA). El caso habitual que observamos en nuestro país es el paciente adulto joven, con o sin comorbilidades, que evoluciona rápidamente en 2-3 días desde el comienzo de los síntomas hacia la insuficiencia respiratoria aguda (IRA), y que requiere asistencia respiratoria mecánica (ARM) por hipoxemia grave persistente, generalmente con valores de PAFI <150. Durante la primera semana de ARM puede suscitarse el FRA oligúrico con necesidad de sustitución renal. El FRA no es diferente al referido en casos de Influenza estacional, particularmente en pediatría14. Se da en el contexto del síndrome inflamatorio sistémico propio de infección viral, en lo que algunos infectólogos denominan «sepsis viral», con disfunción multiorgánica, en este caso respiratoria, hemodinámica, hepática, renal y hematológica. La afectación renal de la sepsis es por hipoperfusión mediada por citokinas y otros sistemas endocrinos, y en ocasiones se añade una coagulación intravascular diseminada15. El órgano de mayor impacto en la infección por Influenza es el pulmón, por lo cual otro mecanismo de lesión renal, probablemente, es la isquemia inducida por hipoxemia grave persistente. Está clara la asociación de ésta con la afectación aguda renal16-18. Por último, la rabdomiólisis es la causa más referida de lesión renal en la Influenza estacional19-27. La rabdomiólisis induce una agresión por vasoconstricción, formación de cilindros tubulares y citotoxicidad directa por el hem28. En los casos pandémicos en nuestro país, se observaron diferentes niveles de creatinkinasa, de hasta 30.000 U/ml29. Aunque hasta la fecha no se ha documentado la lesión citopática directa en riñones de pacientes con Influenza, algunos autores la proponen como causa de FRA30. La viremia es transitoria y la lesión tisular extrapulmonar escasa, por lo tanto, es poco probable este mecanismo31. En un caso comunicado de FRA asociado con Influenza A estacional, los cambios histopatológicos observados se debieron a toxicidad y depósitos de mioglobina, sin que se observara lesión alguna atribuible directamente al virus32. De los casos comunicados como enfermedad tipo Influenza (ETI) en adultos y estudiados con técnicas virológicas en la actual pandemia en Argentina, hubo una mayoría de Influenza A (figura 1). El 1% de estos pacientes requirieron su internamiento. Una quinta parte de los hospitalizados fueron derivados a la UCI y la mayoría requirieron ARM33. Aunque la posibilidad de que un paciente infectado presente una evolución hacia la insuficiencia respiratoria con FRA es menor del 0,5%, la experiencia nos demuestra que estos pacientes presentan una mortalidad superior al 90%. Una característica de la pandemia es que los casos aparecen progresivamente hasta un «pico», y en Argentina fue durante la semana epidemiológica 26, cuando se registraron 29,7 casos sospechosos con ETI por cada 10.000 habitantes (figura 2). En este período de mayor casuística en el área metropolitana, era frecuente observar un incremento en pacientes críticos con requerimientos de ARM, especialmente en centros de derivación (figura 3). Simultáneamente, se demandó una mayor asistencia nefrológica, la cual puso en estado de alerta al sistema público de salud.

AFECTACIÓN DE PACIENTES RENALES CRÓNICOS

El paciente con enfermedad renal crónica es considerado de riesgo infectológico, y específicamente con el virus de la Influenza, por lo que diferentes organizaciones recomiendan la profilaxis preestacional con vacunación34-36. Las empresas farmacéuticas ya están elaborando una nueva vacuna contra el H1N1, y probablemente sea ofrecida en formulación triple (H1N1, H3N2 e Influenza B). Tras la epidemia de H5N1 (gripe aviar), la producción de vacunas fue mejorada37. Hoy día, la OMS estima que en un escenario óptimo la producción puede llegar a 4,9 billones de dosis anuales. La posibilidad de vacunar a nuestros pacientes dependerá entonces de la producción mundial, del coste, de la compra por países industrializados y del porcentaje de reserva para países emergentes con escaso o ningún acceso a nuevas vacunas38.

El paciente que se somete a hemodiálisis crónica tiene una situación particular, es ambulatorio pero convive varias horas con otros pacientes en un área cerrada. Así, la posibilidad de contagio en la sala de hemodiálisis es una realidad. En las recomendaciones mencionadas anteriormente, la Sociedad Argentina de Nefrología hace hincapié en el tratamiento del caso sospechoso dentro y fuera de la sala de hemodiálisis, y en cómo prevenir el contagio de dichos pacientes. Además, realza la necesidad de adecuar la dosis del oseltamivir a la función renal39. Actualmente se está trabajando en el reporte de dializados crónicos con casos sospechosos y su evolución a fin de definir cómo impactó la pandemia en esta población.

DONACIÓN Y TRASPLANTE DE ÓRGANOS SÓLIDOS

En el año 2008, Argentina logró una tasa de 13,1 donantes de cadáver reales por millón de habitantes (PMH). Tiene variaciones estacionales y jurisdiccionales (p. ej., en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires [CABA], la tasa fue de 24,9 PMH). Durante el mes de junio, invierno en este hemisferio, se redujo aproximadamente un 50% en las jurisdicciones del área metropolitana40. Esto coincidió con el avance de pacientes con insuficiencia respiratoria aguda grave IRAG en las UCI de hospitales de derivación y procuradores, desplazando las patologías más prevalentes que llevan a la muerte cerebral. Literalmente, las UCI se vieron colmadas en su capacidad con pacientes que requerían ARM. Entonces surgieron interrogantes sobre si se podía procurar a donantes que estuvieron junto a pacientes con diagnóstico de H1N1, si existía la posibilidad de un contagio horizontal, intranosocomial, en la UCI, etc. Tanto es así que expertos de los organismos de procuración junto con las sociedades de trasplante, infectología y terapia intensiva se reunieron y consensuaron un algoritmo de selección de donantes durante la pandemia, basándose en los antecedentes y en la clínica de éstos, así como en la detección viral por RT-PCR (figura 4). Con respecto a los pacientes sometidos a trasplante renal, al igual que en la población en general, se observaron casos con evolución desfavorable. Los centros de trasplante del área metropolitana optaron por evitar los controles periódicos programados, realizando el triagge de pacientes con síndrome febril, y en la reunión antes citada, se elaboraron recomendaciones para su tratamiento41. En ellas se recuerda que el tratamiento con antiviral en casos sospechosos debe prolongarse durante 10 días (la indicación de tratamiento antiviral en la población general es durante 5 días). Esto se apoya en algunos trabajos en los que se detectó una prolongada excreción viral respiratoria en pacientes inmunocomprometidos42,43. Además, la Comisión de Infectología de la SAT está llevando a cabo un registro de pacientes sometidos a trasplante y contagiados por Influenza A.

CONCLUSIONES

La primera pandemia reportada en el siglo XX, la llamada «gripe española» (1918), casualmente por Influenza A H1N1, produjo la muerte de 20 a 40 millones de personas. En los albores de este nuevo siglo nos encontramos nuevamente ante la misma situación, pero con conocimientos de la biología y de la genética viral que nos otorgan herramientas terapéuticas y tecnológicas para enfrentarnos con ella. Los nefrólogos cumplimos un rol capital en la pandemia por Influenza. La alta mortalidad que presentan los pacientes con FRA, la mayoría jóvenes, supone un desafío. El uso adecuado y a tiempo de antivirales puede mejorar la evolución, y es de esperar que en breve se obtenga la vacuna específica para inmunizar al personal y a los pacientes no infectados. La educación y la protección de las personas bajo tratamiento de sustitución renal y del personal que trabaja junto a nosotros en el cuidado asistencial son prioritarias. Las recomendaciones de expertos pueden ayudar a disminuir la tasa de contagio y de mortalidad. Así, con medidas sanitarias adecuadas, el control médico de situaciones de alto riesgo infectológico y la ayuda de las nuevas tecnologías, podremos mejorar los resultados de experiencias pandémicas anteriores.

Figura 1.

Figura 2.

Figura 3.

Figura 4.