Siendo la donación de vivo una conducta prosocial por excelencia, y la empatía, conformada por factores cognitivos y emocionales, el factor multidimensional motivador de la conducta prosocial1. Los objetivos de este estudio fueron evaluar la tendencia empática en personas que van a ser donantes vivos de riñón, y estudiar la relación entre empatía y otras variables disposicionales del donante que puedan caracterizar su conducta prosocial, como autoestima, optimismo o apoyo social percibido.

Realizamos un estudio trasversal, retrospectivo simple, desde marzo del 2012 a junio del 2016. Participaron una muestra consecutiva de 58 donantes vivos de riñón atendidos en el Servicio de Nefrología del Hospital General Universitari Vall d’Hebron. Primero se entrevistó al donante para explorar el motivo esencial de la donación. Tras la entrevista se les ofreció participar en el estudio explicándoles sus objetivos, los que acceden a participar firmaron la hoja de consentimiento. Tras recoger los datos socio-demográficos se les evaluó con las pruebas psicométricas. Interpersonal Reactivity Index (IRI)1,2, utilizado para evaluar empatía, entendida como la capacidad para comprender al otro, ponerse en su lugar a partir de lo que se observa, y de la información verbal recibida; formado por 4 dimensiones, con 2 factores cognitivos, toma de perspectiva (PT) y fantasía (FS), y 2 emocionales, preocupación empática (EC) y malestar personal (PD). Life Orientation Test-Revised (LOT-R)3, evalúa optimismo disposicional referido a la creencia estable de tener una visión del futuro generalizada hacia resultados positivos. Escala de autoestima de Rosenberg4, instrumento que evalúa la satisfacción personal que cada uno tiene consigo mismo. Duke-UNC5, cuestionario que evalúa apoyo social percibido.

En las pruebas estadísticas se realizó un análisis descriptivo con medidas de tendencia central, análisis de correlación de Pearson y comparación de medias con pruebas no paramétricas. Los análisis se realizaron con el programa estadístico SSPS® versión 15.

La tabla 1 recoge las características sociodemográficas de los participantes del estudio. Dado que en la adaptación a muestra española del cuestionario IRI, la evaluación de la empatía se hace por diferencias de género2, las mantenemos para calcular los percentiles en nuestra muestra de estudio. La tabla 2, muestran las medias y percentiles en cada subescala del IRI, no aparecen diferencias significativas en grado de empatía hacia la donación del órgano entre varones y mujeres, los percentiles en todas las dimensiones del IRI son más altas en varones que en mujeres, la diferencia más notable está respecto a la dimensión de EC, referido a sentimientos de compasión y preocupación ante el malestar de los otros. En las dimensiones PT y PD, los valores están por encima del percentil 75 tanto en varones como en mujeres.

Las correlaciones entre edad y dimensiones de la escala IRI, solo son significativas en sentido negativo con la dimensión FS (rFS:−0,37, α=0,00; rPT:−23, α=0,09; rEC:−0,08, α=0,55; rPD:−0,13, α=0,36). Tampoco, la relación de parentesco entre donante y receptor (esposo/a, hermano/a, hijo/a, amigo/a, padre/madre) afecta a las dimensiones de la tendencia empática (PT: χ2=1,77, α=0,77; FS: χ2=7,74, α=0,10; EC: χ2=1,65, α=0,79; PD: χ2=3,89, α=0,42). En cambio, al comparar si el receptor ha iniciado, o no, tratamiento renal sustitutivo previo al trasplante, esta afecta significativamente a la tendencia empática del donante en la dimensión PD (PT: t=0,07, α=0,94; FS: t=0,31, α=0,75; EC: t=0,80, α=0,42; PD: t=2,18, α=0,03).

Las puntuaciones medias de los donantes en variables disposicionales como optimismo (LOT-R: 23,39; DE: 3,13), autoestima (Robrg: 33,78; DE: 4,17) y apoyo social percibido (Duke UNC: 45,18; DE: 6,77), son altas. Pero las correlaciones entre las dimensiones de la escala IRI y estas variables no son significativas (tabla 2).

Nuestros resultados coinciden con otros estudios de donantes vivos de riñón en los que no hay diferencias entre varones y mujeres en su disposición a la donación6. Además, los varones están por encima de la población general de su mismo género, con percentiles del 85%, en disposición empática hacia la donación de órganos. Al correlacionar la relación de parentesco con la tendencia empática no aparecen relaciones significativas. En cambio, la tendencia empática sí está afectada por la percepción de sufrimiento en el receptor1,2, asociado en nuestro estudio a la realización de tratamiento sustitutivo renal previo al trasplante.

En la misma línea que otros estudios7, en nuestro trabajo la mayoría de donaciones de vivo (96,34%) son a personas que mantienen un vínculo afectivo con el donante, los donantes saben perfectamente a quién va dirigida su donación8, por tanto, en la mayoría de casos la donación de vivo no es incondicional, sino directa y parcial, lo que ha generado dentro de la literatura científica controversias sobre la consistencia del concepto altruista al hablar de la donación de vivo9,10.

El donante vivo tiene valores altos en variables disposicionales, como optimismo, autoestima o apoyo social percibido, pero las correlaciones de la tendencia empática con estas variables no son significativas, por tanto, podríamos decir que la empatía, hace referencia a un concepto con valor propio en la donación de órganos.

Limitaciones del estudio que puedan afectar a la generalización de resultados, al realizarse en un único centro, y con tamaño muestral reducido.