NEFROLOGÍA. Vol. XX. Número 5. 2000 La insuficiencia renal crónica como problema de salud: una reflexión en el tiempo P. L. Santa Cruz Servicio de Nefrología. Hospital Central. Maracay, Estado Aragua. Venezuela. Sr. Director: Las investigaciones epidemiológicas en nefrología permiten estimar la magnitud de un fenómeno que como la insuficiencia renal crónica (IRC) tiene repercusión social ascendente, propiciando así el diseño y puesta en marcha de estrategias y políticas sanitarias capaces de enfrentar con mayores posibilidades de éxito dicho problema. En la década de los 80 empecé a interpretar como necesaria la vinculación de la nefrología con otras especialidades, particularmente con la atención primaria de salud 1 y hace una docena de años expresaba a través de las páginas de Nefrología que era necesaria la proyección social de la especialidad para el manejo integral de la IRC2 y los resultados de investigaciones realizadas durante varios años en la ciudad de Camagüey, Cuba sobre mortalidad, prevalencia y factores de riesgo de IRC en la población general 3-5 permitían concluir que la prevalencia de IRC en cualquiera de sus fases era de 3.350 por millón de habitantes (pmh) con edad 15 años lo que categorizó a esta entidad como un verdadero problema de salud, viéndose avalado por reportes internacionales ulteriores dado el sostenido incremento de pacientes en programas de tratamiento sustitutivo para la función renal 6-8. Vale comentar que la Declaración de Buenos Aires «Por un nuevo modelo de salud renal en América Latina y el Caribe» estimó una prevalencia de nefropatía terminal para la región de 800 pmh 9 y por otra parte, el informe del año 1999 del Sistema de Datos Renales de los EEUU (USRDS) señalaba que 304,083 norteamericanos recibían tratamiento de reemplazo renal con un costo aproximado de $15,620 millones (USD) 8. En noviembre de 1995 al emigrar hacia Venezuela y establecerme en la ciudad de Maracay, Estado Correspondencia: Dr. Pedro L. Santa Cruz Apdo. Postal 4536 CP 2101 Maracay, Edo. Aragua Venezuela Aragua comencé a trabajar junto a valiosos colegas venezolanos como los Drs. F. Agüero, O. Zárraga y D. Urbina, entre otros, en la ejecución de distintos proyectos de corte epidemiológico sobre IRC, surgiendo así el denominado «Proyecto Choroní» que fue llevado a efectos en una zona homónima costera del Estado Aragua con una población total de 2.539 habitantes y de ellos 1.665 de edad 15 años de los que a su vez se estudiaron 1.436 (86,2%). En esta muestra se encontraron 6 pacientes con IRC, uno de ellos en fase terminal, con edad promedio de 54,3 ± 23,6 años, siendo las causas de IRC nefropatía vascular hipertensiva, riñones poliquísticos, nefropatía diabética y glomerulopatía primaria. La prevalencia de IRC para la población 15 años fue estimada en 4.178 pmh y la de IRC terminal 696 pmh (tabla I). Estos datos están siendo actualmente utilizados para trazar estrategias conducentes a mejorar la esperanza y calidad de vida de pacientes con IRC y para proponer nuevos enfoques en la atención y manejo de la enfermedad partiendo desde el nivel primario de salud bajo la divisa que prevenir es la mejor forma de curar. Tabla I. Resumen comparativo de algunos indicadores epidemiológicos de IRC en 2 poblaciones latinoamericanas Camagüey-Cuba Aragua-Venezuela Prevalencia IRC (pmh) Prevalencia IRCT (pmh) Mortalidad (pmh) Factores de riesgo (%) ­ Hipertensión arterial ­ Obesidad ­ Inf. urinaria recurrente ­ Litiasis renal ­ Diabetes mellitus ­ Ing. crónica de analgésicos ­ Otros *Significativamente superior. p 3.350 245 175,5* 25,6* 10,9 7,3 2,4 4,9 9,8* 2,4 4.178* 696* 134,5 23,0 20,8* 9,5* 9,1* 4,9 3,2 6,7* < 0,0001 < 0,0001 < 0,1 < 0,05 <0 0001 < 0,01 < 0,0001 NS < 0,0001 < 0,0001 465 G. FERNÁNDEZ-FRESNEDO y cols. BIBLIOGRAFÍA 1. Santa Cruz PL, Collot J, Rangel ME, Hatim A, Rodríguez J, Pereira I: Sobre atención primaria de salud y la importancia de su vinculación con otras especialidades. Interferón & Biotecnología 4: 191-192, 1987. 2. Santa Cruz PL, Collot J, Rangel ME, Pereira I: Insuficiencia renal crónica y la necesaria proyección social de la nefrología. Nefrología 8: 81, 1988. 3. Santa Cruz PL, Aguiar JR, Herrera N, Rangel ME, Bonet M: Insuficiencia renal crónica (IRC). Mortalidad en el decenio 1980-1989 en la provincia de Camagüey, Cuba. Nefrología 13 (Supl. 5): 53-55, 1993. 4. Santa Cruz PL, Pereira I, Rangel ME, Abril P, Collot J: Prevalencia de insuficiencia renal crónica. Estudio en población abierta. Importancia de la atención primaria de Salud. Nefrología (Supl. 5): 66-69, 1993. 5. Santa Cruz PL, Pereira I, Rangel ME, Abril P, Collot J: Factores de riesgo (FR) de insuficiencia renal crónica. Estudio en una comunidad atendida por médicos de familia. Nefrología 13 (Supl. 5): 56-59, 1993. 6. 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