La pandemia de covid-19 causada por el coronavirus del síndrome respiratorio agudo grave de tipo 2 (SARS-CoV-2) ha modificado, en menos de 1 año, nuestra forma de vida tanto personal como profesional. En esta revisión se resumen la epidemiología y la etiopatogenia de esta infección viral, y se hace especial hincapié en los múltiples mecanismos citopáticos, proinflamatorios, apoptóticos y protrombóticos que se ponen en marcha como consecuencia de la infección viral, y que justifican la diversidad de síntomas que produce la covid-19 en las distintas fases desde la infección. Se describen las distintas opciones terapéuticas utilizadas hasta la fecha para el tratamiento de la infección grave sintomática. Se detalla igualmente la afectación renal que ocasiona la covid-19, tanto directa como funcional, o como consecuencia del síndrome de liberación de citocinas que aparece en fases avanzadas de la infestación viral. Por último, se describen las peculiaridades de la infección por SARS-CoV-2 en pacientes en tratamiento renal sustitutorio, las evidencias que sugieren una respuesta inmunológica inadecuada e inferior a la de la población general, y las teóricas implicaciones de mayor riesgo de reinfección o menor eficacia de las vacunas.