Se presenta un caso de un paciente con neumonía neumocócica grave ingresado en la Unidad de Cuidados Intensivos que asocia un fracaso renal agudo. En esta situación, el diagnóstico diferencial más frecuente de dicho fracaso renal sería secundario al cuadro séptico (prerrenal, necrosis tubular aguda, etc.). Al encontrarnos un sedimento nefrítico en el análisis de orina, sospechamos la posibilidad de una glomerulonefritis (GN). Sabemos que la GN  postestreptocócica es una entidad relativamente frecuente, pero encontrarla de manera simultánea a una infección estreptocócica en un adulto es extremadamente raro. La realización de una biopsia renal en un paciente crítico implica un riesgo muy alto. Proponemos que el análisis del complemento en esta situación puede ser una herramienta muy útil para establecer un correcto diagnóstico diferencial del fracaso renal agudo presentado en pacientes con infecciones estreptocócicas.