En la mayoría de las unidades de hemodiálisis (HD) actuales, dos de los problemas más relevantes que existen son el acceso vascular y el incremento progresivo de los pacientes incidentes añosos. Ambos son factores de riesgo de mortalidad y morbilidad, que requieren frecuentes ingresos hospitalarios y que suponen un coste sanitario muy destacable. El objetivo de esta revisión es mostrar los estudios más interesantes publicados en 2007 sobre estos dos aspectos. En torno al acceso vascular para hemodiálisis, un dato muy preocupante es el incremento progresivo del porcentaje de pacientes incidentes y prevalentes que se dializan con catéter permanente, a sabiendas de que el catéter es un factor de riesgo de gran morbi-mortalidad. Los objetivos de las unidades de diálisis deben ir dirigidos a disminuir el porcentaje de catéteres y a detectar precozmente las fístulas arteriovenosas en riesgo de trombosis. En los últimos años, la incidencia de pacientes con edad muy avanzada está experimentando un aumento destacable. Este tipo de pacientes presenta una elevada tasa de morbi-mortalidad. El gran desafío que se plantea para los nefrólogos es conocer cuales son los pacientes que realmente se pueden beneficiar del tratamiento con diálisis. Además, este tipo de pacientes presenta unas características diferentes del resto de la población general en diálisis, que hace necesario adoptar criterios clínicos distintos.

SUMMARY In most current hemodialysis (HD) units, two of the most significant problems are vascular access and the steady increase in incident elderly patients. Both are risk factors for morbidity and mortality that require frequent hospitalizations and have a very considerable health cost. The aim of this review is to show the most interesting studies published in 2007 on these two aspects. Regarding vascular access for hemodialysis, a very worrying fact is the progressive increase in incident and prevalent patients dialyzed with a permanent catheter, even though the catheter is a known risk factor of great morbidity and mortality. The dialysis units should have as their goals to reduce the percentage of catheters and to detect early arteriovenous fistulas at risk of thrombosis. In recent years, the incidence of patients of very advanced age is experiencing a notable increase. This type of patients has a high rate of morbidity and mortality. The great challenge for nephrologists is know which patients can really benefit from dialysis treatment. Furthermore, this type of patients have different characteristics than the rest of the general dialysis population, which makes it necessary to adopt different clinical criteria.